Según datos de la revista científica Frontiers in Education, el 60,2% de los adolescentes chilenos presenta signos de depresión y el 63,3% muestra síntomas de ansiedad. ¿Qué hacer frente a estas cifras? La especialista en psicología educacional Carolina Reyes Cristi respondió esta pregunta en CNN Chile.
¿Qué está pasando con la salud mental de niños y adolescentes en Chile?
Una investigación publicada en Frontiers in Education, que consideró la experiencia de 1.174 estudiantes chilenos de entre 10 y 18 años, reveló que el 60,2% de los adolescentes presenta signos de depresión; el 63,3% muestra síntomas de ansiedad; y el 50,2% declara sentirse estresado permanentemente.
Ante este escenario, la psicóloga Carolina Reyes Cristi, Magíster en Psicología Educacional y fundadora de Colegio Monteluz, compartió en CNN Chile una guía dirigida a madres y padres para ayudarles a identificar, abordar y acompañar a sus hijos e hijas ante estas señales de alerta.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?
La especialista explica que la ansiedad se manifiesta como una preocupación excesiva por situaciones cotidianas, mientras que la depresión se presenta como un estado permanente de ánimo considerablemente bajo, baja autoestima y sentimientos de culpa. Por ello, enfatiza que “los padres deben estar informados para saber reconocer señales importantes que ayuden a prevenir y actuar rápidamente en busca del apoyo necesario para ayudar a sus hijos”.
Algunos de los síntomas más comunes a observar incluyen:
- Cambios en el estado de ánimo y comportamiento, con mayor irritabilidad y sensibilidad frente al entorno.
- Pérdida de interés en actividades que antes eran significativas, como compartir con amigos o practicar hobbies.
- Alteraciones en el comportamiento académico, como menor interés, bajo rendimiento y dificultad para concentrarse.
- Problemas de sueño.
- Quejas físicas recurrentes, como dolores de estómago o de cabeza, sin causas médicas aparentes.
- Visión negativa de sí mismos y de su entorno, junto con pensamientos pesimistas sobre sus vidas.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
La psicóloga advierte que si estos síntomas persisten en el tiempo y generan un impacto significativo en la rutina diaria (por ejemplo, una baja en el rendimiento escolar o falta de motivación para asistir al colegio), es fundamental prestar atención y actuar con prontitud.
“Es fundamental que los padres intenten primero conversar con sus hijos para comprender sus emociones, identificar sus preocupaciones y ofrecerles apoyo sin juzgarlos ni minimizar lo que sienten”, enfatizó.
También recomienda que las familias se comuniquen con el establecimiento educacional y soliciten una reunión para “averiguar si algo podría estar ocurriendo en ese espacio y si, además, han visto cambios en el comportamiento de su hijo/a, ya sea en la relación con sus amigos, en la capacidad de concentrarse o en el rendimiento escolar”.
La importancia del trabajo conjunto con los colegios
Dado que niños y adolescentes pasan gran parte del día en los establecimientos educacionales, Carolina Reyes Cristi propone que es clave mantener una coordinación entre las familias y el entorno escolar. La información que pueden entregar docentes u orientadores es fundamental para evaluar posibles factores externos y para establecer un plan de apoyo, que incluya derivaciones a profesionales de salud mental si es necesario.
En esa línea, la experta sostiene que “los colegios deben contar con programas que permitan no solo la detección sino también la prevención de este tipo de condiciones, ya sea a través de protocolos, como también de capacitaciones al equipo docente en estrategias de abordaje emocional, manejo de crisis y acompañamiento”.
Además, señala que las comunidades educativas deben implementar programas de educación socioemocional, para que los estudiantes desarrollen habilidades que les permitan comprender y expresar sus emociones y vivencias cotidianas de manera saludable.
Artículo publicado originalmente en CNN Chile. Periodista: Polet Herrera.